Herpes ¿COMO ME CONTAGIE Y QUE DEBO HACER AL RESPECTO?

Para la mayoría de las personas, el diagnóstico de herpes genital (Herpes Simplex Virus 2 o HSV2) es un shock. Para otros, el diagnóstico puede ser una confirmación de las sospechas que han tenido sobre su propia salud o el comportamiento de su pareja. Tratar de responder a la pregunta de cómo el paciente contrajo la afección a menudo conduce a la búsqueda de la culpa y luego a la auto-recriminación. Vivir con herpes es algo que inicialmente puede requerir cierto ajuste psicológico para algunos pacientes. No tiene por qué significar el final de su vida sexual o que deberá permanecer célibe por el resto de su vida. En primer lugar, HSV2 y HSV1, mejor conocidos como virus del herpes labial, son solo dos de un grupo relacionado de siete virus que se sabe que infectan a los humanos. Otros incluyen el virus Varicella-Zoster, comúnmente conocido como varicela y herpes zóster. El diagnóstico de infección con HSV1 o 2 se puede establecer con un análisis de sangre conocido como la prueba de Western Blot; La ventaja de esta prueba es que un paciente que no tiene lesiones activas puede ser diagnosticado mediante la presencia de anticuerpos contra cualquiera de las cepas. La precisión de esta prueba es solo del 90-95% dependiendo del laboratorio involucrado. Se han producido algunos casos en los que los pacientes fueron diagnosticados con un falso positivo o un falso negativo. El diagnóstico más preciso es con un médico quitando la parte superior de una lesión nueva, obteniendo un hisopo de la base de la lesión y un laboratorio que cultiva un cultivo viral a partir de ella. El HSV2 tradicionalmente involucraba infecciones en áreas genitales, con el virus latente en el nervio sacro en la base de la columna vertebral durante los períodos en que el paciente no experimenta lesiones. El HSV1 tradicionalmente involucra infecciones alrededor de la boca y la nariz y permanece latente en el nervio trigémino del cuello durante las fases no activas de la enfermedad. Los estudios epidemiológicos actuales en todo el mundo occidental indican que la incidencia de HSV2 es de alrededor de una de cada ocho personas, o el 12% de la población. Solo uno de cada cinco con anticuerpos ha sido diagnosticado. En términos reales, en una habitación que contiene cuarenta personas, cinco tienen HSV2 pero solo uno sabe que lo tienen. Otros tres de los cinco pueden haber tenido un síntoma aislado una o dos veces. Esto habría parecido tan insignificante que lo confundieron con un grano, folículo piloso infectado o un forúnculo. El último de cada cinco es alguien que nunca ha tenido un síntoma y puede que nunca lo haga. Para este paciente, y los otros tres pacientes no diagnosticados, las acusaciones de infección (generalmente seguidas de acusaciones de infidelidad) de un compañero a menudo se enfrentan a acusaciones contrarias e incredulidad. Una estimación conservadora de la población mundial con anticuerpos HSV1 y la capacidad de infectar a otros es de alrededor del 90%. De estos, aproximadamente el 45% son sintomáticos. Si le han diagnosticado alguna infección, Las personas han recibido mensajes sobre sexo seguro y han cambiado algunas de sus prácticas, creyendo que solo el sexo penetrante requiere sexo seguro. Los especialistas en salud sexual ahora informan que la mitad de los nuevos diagnósticos de HSV en clínicas han sido confirmados microbiológicamente como HSV1 en los genitales, en la comunidad general ahora se estima que el 20% de todas las infecciones de herpes en los genitales son de hecho HSV1. En el lado positivo para el paciente infectado, cuando el virus HSV no está viviendo en su ambiente de huésped ideal (es decir, infección de genitales por HSV1, infección oral por HSV2), se ha documentado que las infecciones son menos graves y ocurren con menos frecuencia. Otro error que cometen muchos pacientes es asumir que no son infecciosos durante una fase latente o asintomática de su enfermedad. Los estudios han demostrado que incluso cuando una pareja clínicamente discordante (es decir, una es positiva y la otra es negativa) usa lo que se reconoce como tratamiento estándar de oro para reducir el riesgo para las parejas, la tasa de transmisión en un período de 12 meses sigue siendo 10% Este manejo del control de infecciones implica el uso de condones durante todos los encuentros sexuales y la abstinencia sexual completa durante las fases sintomáticas de la pareja positiva. Curiosamente, los expertos en salud sexual informan que si una pareja ha permanecido negativa durante 10 años en una asociación clínicamente discordante, es muy poco probable que contraigan la enfermedad después de este tiempo. Una infección primaria verdadera de HSV2 puede durar hasta diez días, implica una respuesta sistémica, donde todas las glándulas del cuerpo están hinchadas, como si el paciente tuviera influenza, así como la evidente quemazón genital, picazón, dolor con micción o incapacidad total para orinar. Muchos pacientes piensan que están presentando una infección primaria, pero la gravedad de los síntomas indica al médico que, de hecho, esto es una recurrencia. En estos casos, la infección primaria del paciente habría sido asintomática, pero, por alguna razón, se han debilitado y su sistema inmunitario no responde como lo hizo cuando se infectaron por primera vez. Estas y las recurrencias subsiguientes de HSV2 generalmente duran alrededor de cinco días, a menos que haya una deficiencia grave del sistema inmunitario. En este caso, el médico tratante debe derivar al paciente para realizar más pruebas. Debido a que la transmisión del HSV requiere el contacto piel con piel y la eliminación del virus, por lo general, una infección por HSV2 se limita específicamente a los genitales. Las áreas afectadas incluyen la vulva y los labios en las mujeres y el pene y el escroto en los hombres, debido a que el coito penetrante está bastante localizado. Cuando un paciente ha sido infectado con HSV1 en los genitales, el área generalmente es más grande y la distribución de vesículas es más extensa debido al contacto sexual de piel a piel con el sexo oral que cubre un área de superficie más extensa de los genitales. Ambos virus pueden tratarse eficazmente con medicamentos antivirales. Como se indicó anteriormente, cada virus tiene su entorno de host ideal. Para el paciente infectado con HSV1 en los genitales, esto significa que las infecciones posteriores suelen ser menos virulentas y, en algunos casos, solo pueden reaparecer una o dos veces en su vida. Para el paciente infectado con HSV2 en los genitales, la incidencia de recurrencia puede variar mucho. Las recurrencias están relacionadas con la salud del sistema inmune. Los desencadenantes pueden incluir estrés, una dieta deficiente, falta de sueño, quemaduras solares y, en algunas mujeres, su ciclo menstrual. Durante el primer año de infección, el número de recurrencias puede variar de uno a doce, con un promedio de cuatro a cinco. Durante los años posteriores, el sistema inmunitario responde mejor, el paciente aprende qué desencadenará una recurrencia y generalmente intenta evitarlo. Eventualmente, la mayoría de los pacientes pueden experimentar tan solo una o dos recurrencias por año. Además, a medida que el paciente aprende a reconocer mejor los síntomas de una recurrencia inminente, puede administrar medicamentos antivirales antes. Esto puede minimizar la duración y la duración del ataque, y posiblemente prevenir lesiones por completo. Es importante que el paciente recuerde que a pesar de evitar una recurrencia, todavía están eliminando el virus y aún son potencialmente infecciosos para su pareja. Se pueden tomar diariamente dosis de mantenimiento de antivirales para reducir la cantidad de recurrencias. Hasta el 50% de los pacientes en estas terapias informan ausencia de recurrencias en un período de 12 meses. Cuando se suspende esta terapia, los pacientes seguramente experimentarán una recurrencia dentro de las tres semanas. Esto generalmente es seguido por una reducción en el número de recurrencias anuales. Hay un pequeño número de pacientes femeninas que han requerido esta terapia de mantenimiento con medicamentos antivirales continuamente desde que estuvieron disponibles, hace más de 15 años, en formas anteriores. A medida que las recurrencias se reducen en frecuencia y gravedad, la mayoría de los pacientes finalmente aceptan su diagnóstico. Para algunos, este nunca es el caso, los médicos de salud sexual informan que necesitan derivar entre el 10 y el 20% de sus pacientes para recibir más asesoramiento psicológico. Lo importante, independientemente de qué tan bien aparezcan los pacientes para hacer frente al diagnóstico inicial, es garantizar el acceso a la información. Esto se puede obtener fácilmente y de forma anónima en www.herpes.com, www.herpeshelp.com o www.genitalherpes.com, estos sitios contienen datos actualizados y también enlaces a otros sitios. Estos proporcionan nombres y detalles de contacto de grupos de apoyo, clínicas locales y especialistas en salud sexual. Aunque el VHS2 es una infección de por vida, con el manejo y la atención adecuados no necesariamente es sintomático, ni debe impedir que el paciente disfrute de una relación amorosa, duradera y segura.